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La scintigraphie de vidange gastrique mesure objectivement la vitesse à laquelle l'estomac se vide d'un repas-test légèrement radioactif. Après l'ingestion de ce repas, une caméra prend des images à intervalles réguliers pendant plusieurs heures pour suivre la quantité d'aliment qui reste dans l'estomac. C'est l'examen de référence pour confirmer une vidange trop lente, appelée gastroparésie, ou au contraire une vidange anormalement rapide. Il aide le gastro-entérologue à comprendre des symptômes comme les nausées, les vomissements ou la sensation d'être rassasié trop tôt. Indolore et physiologique, il guide ensuite le choix du traitement et son suivi.
La scintigraphie de vidange gastrique mesure la vitesse à laquelle votre estomac se vide après un repas. C'est l'examen de référence quand on cherche à comprendre des symptômes digestifs persistants comme des nausées, des vomissements, une sensation d'être rassasié trop vite ou un estomac qui reste lourd et ballonné après les repas. On vous fait manger un repas test ordinaire (le plus souvent à base d'œuf et de pain) dans lequel a été ajoutée une très petite quantité d'un produit légèrement marqué, parfaitement inoffensif et sans goût. Une caméra suit alors, de l'extérieur, comment ce repas quitte l'estomac heure après heure. L'examen permet de savoir si l'estomac se vide trop lentement, normalement, ou au contraire trop vite, ce qui aide votre médecin à choisir le bon traitement.
Il n'y a pas de produit de contraste iodé ni de piqûre à craindre : vous mangez un repas et vous passez sous la caméra. Le produit utilisé est avalé avec le repas, ne traverse pas la paroi de l'estomac et s'élimine naturellement par les selles.
Vous devez venir à jeun (le plus souvent depuis la veille au soir). Certains médicaments qui agissent sur la digestion sont à arrêter quelques jours avant : votre médecin vous donnera la liste précise. Si vous êtes diabétique, votre glycémie sera vérifiée à l'arrivée, car un taux de sucre trop élevé peut fausser le résultat.
On vous sert un repas standardisé préparé sur place, généralement une petite omelette accompagnée de pain et d'eau, dans lequel le produit a été incorporé. Il vous est demandé de le manger entièrement et assez rapidement, en quelques minutes.
Juste après le repas, puis à intervalles réguliers pendant plusieurs heures, vous passez de courts moments sous la caméra, allongé ou assis. Entre les prises d'images, vous pouvez patienter en salle d'attente. L'examen complet s'étale sur une demi-journée car il faut laisser à l'estomac le temps de se vider.
La quantité de produit radioactif est très faible et l'irradiation reste basse, du même ordre que des examens d'imagerie courants. L'examen est sans danger pour la grande majorité des personnes et ne provoque aucune réaction particulière. Signalez toujours une grossesse en cours ou possible, ainsi qu'un allaitement : votre médecin adaptera alors la conduite à tenir. Prévenez aussi l'équipe si vous êtes allergique à l'œuf, car un repas de remplacement peut être préparé. Après l'examen, vous pouvez reprendre une vie et une alimentation normales ; aucune précaution particulière n'est nécessaire pour votre entourage.
Prévenez l'équipe si vous êtes ou pourriez être enceinte, si vous allaitez, si vous êtes allergique à l'œuf, ou si vous prenez des médicaments pour la digestion, contre les nausées, contre la douleur ou pour le diabète : certains doivent être arrêtés à l'avance ou peuvent fausser le résultat.
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