Information à visée éducative et informative. Ne remplace pas une consultation, un diagnostic ou l'avis d'un médecin spécialiste. En savoir plus.
La TEP-TDM au 18F-FDG est un examen d'imagerie qui cartographie en une seule acquisition le métabolisme des cancers des voies aérodigestives supérieures. Elle aide le médecin à savoir jusqu'où la maladie s'est étendue, à localiser une tumeur dont seul un ganglion du cou a révélé la présence, et à préparer la radiothérapie. Après traitement, elle vérifie qu'il ne reste pas de maladie active et oriente la décision d'opérer ou de surveiller. Son atout principal tient à sa grande capacité à rassurer quand l'examen est normal, en explorant le corps entier en un seul passage. Son interprétation demande toutefois une préparation soignée et le respect d'un délai après la fin du traitement, car l'inflammation peut simuler une tumeur.
La TEP-TDM au FDG est un examen d'imagerie qui aide votre médecin à mieux comprendre un cancer de la gorge, de la bouche, du nez ou du larynx (la région ORL). Le FDG est un sucre légèrement modifié, rendu très faiblement radioactif, que l'on vous injecte dans une veine. Les cellules très actives — dont beaucoup de cellules cancéreuses — consomment plus de sucre que les cellules normales : elles captent donc davantage de ce produit. Une caméra spéciale repère ensuite, dans tout le corps en une seule fois, les zones où l'activité est anormalement élevée. Cet examen aide à savoir si la maladie touche des ganglions du cou, si elle s'est étendue ailleurs, et il sert aussi à retrouver le point de départ d'un cancer lorsqu'on a seulement découvert un ganglion gonflé dans le cou sans en connaître l'origine. Il aide enfin à préparer une radiothérapie et à vérifier, après traitement, qu'il ne reste pas de maladie active. Il complète le scanner habituel : le scanner montre la forme des organes, la TEP montre leur activité.
En une seule acquisition, l'examen explore l'ensemble du corps, du cou aux jambes. C'est pourquoi il est si utile pour savoir si la maladie est restée localisée à la région ORL ou si elle s'est propagée, une information importante pour choisir le traitement le mieux adapté.
La préparation est simple mais importante pour obtenir de belles images. On vous demandera de ne pas manger pendant quelques heures avant l'examen (l'eau plate reste autorisée) et d'éviter les efforts physiques intenses la veille et le jour même. Le jour J, l'équipe vous accueille, vous pèse, vérifie votre taux de sucre dans le sang et pose une petite perfusion. L'injection du produit est une simple piqûre, indolore. Vous vous reposez ensuite allongé au calme pendant que le produit se répartit dans le corps. Pour la région ORL, un point est particulièrement important : pendant ce temps de repos, il faut rester silencieux, ne pas parler ni mâcher de chewing-gum, car les muscles de la parole et de la mastication captent eux aussi le produit et pourraient brouiller les images du cou. Vous passez ensuite sous la caméra : c'est silencieux, sans nouvelle piqûre et sans douleur. Habillez-vous chaudement, car le froid peut gêner la qualité des images.
Signalez-le à la prise de rendez-vous. Un taux de sucre trop élevé le jour de l'examen gêne la qualité des images et peut conduire à reprogrammer l'examen. L'équipe adaptera avec vous le moment de vos médicaments et le contrôle de votre glycémie.
Prévenez l'équipe si vous êtes enceinte, si vous pensez l'être, ou si vous allaitez : des précautions simples seront prises avec vous. Le silence pendant le temps de repos est, lui, demandé à tout le monde.
Pesée, mesure du taux de sucre dans le sang, pose d'une petite perfusion.
Une simple injection dans une veine du bras, indolore.
Vous restez allongé, détendu et au chaud, sans bouger, sans parler ni mâcher, le temps que le produit se répartisse. Ce silence est essentiel pour bien voir le cou.
Vous passez doucement dans l'appareil. C'est silencieux et indolore.
La quantité de radioactivité utilisée est faible et disparaît très vite, en quelques heures, par votre élimination naturelle. L'examen est sûr et bien toléré ; il ne provoque pas de douleur en dehors de la piqûre, et le produit injecté ne donne pas de réaction allergique habituelle. Après l'examen, vous pouvez rentrer chez vous et reprendre une vie normale dès le même jour. Buvez abondamment et urinez régulièrement : cela aide votre corps à éliminer plus vite le produit. Par simple prudence, il est conseillé d'éviter le contact prolongé et rapproché avec les femmes enceintes et les jeunes enfants pendant quelques heures.
La très faible dose de rayonnement reçue est largement justifiée par les informations précieuses que l'examen apporte pour orienter votre prise en charge. Votre médecin n'a proposé cet examen que parce que son bénéfice dépasse nettement ce petit inconvénient.
Quand l'examen sert à vérifier l'efficacité après une radiothérapie ou une chimiothérapie, on attend en général quelques mois avant de le réaliser. C'est normal : juste après le traitement, l'inflammation peut donner de fausses images. Ce délai permet d'obtenir un résultat fiable.
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