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La tomographie par émission de positons couplée au scanner, réalisée avec un sucre marqué, permet de cartographier en une seule acquisition l'ensemble du corps à la recherche des localisations actives du myélome, une maladie de la moelle osseuse. Elle repère les foyers tumoraux dans l'os et en dehors de l'os, mesure leur intensité, et surtout vérifie si la maladie répond bien au traitement. Après une cure, elle aide à savoir s'il persiste une activité résiduelle, information précieuse pour décider de la suite. Elle se lit selon des règles standardisées qui rendent les comptes rendus comparables d'un centre à l'autre et au fil du temps. Elle se complète de l'imagerie par résonance magnétique, plus fine pour l'atteinte diffuse de la moelle, l'ensemble dressant un bilan complet de la maladie.
Le myélome est une maladie de la moelle osseuse qui peut fragiliser les os à différents endroits du corps. Cet examen, une forme de scanner sensible appelée TEP, parcourt l'ensemble du corps en une seule fois pour repérer les zones où la maladie est active. Il aide votre médecin à savoir où se trouve la maladie au départ, puis à vérifier si les traitements font bien leur effet et s'il reste des zones encore actives à surveiller.
La TEP et l'IRM ne voient pas exactement les mêmes choses. Il est fréquent que les deux examens soient demandés : ils donnent des informations différentes et complémentaires sur la maladie. Ce n'est pas une répétition inutile.
On vous demandera d'être à jeun (sans manger) pendant quelques heures avant le rendez-vous ; vous pouvez continuer à boire de l'eau. Après une petite prise de sang au bout du doigt pour vérifier votre taux de sucre, on vous injecte le produit dans une veine du bras. Vous vous reposez ensuite au calme, allongé, pendant environ une heure, le temps que le produit se répartisse : il est important de rester tranquille et de ne pas faire d'effort. Les images, prises avec un appareil ouvert et confortable, durent ensuite une vingtaine de minutes. L'examen est indolore.
Habillez-vous chaudement et évitez tout sport ou effort physique la veille et le jour de l'examen : cela améliore la qualité des images. Si vous êtes diabétique, signalez-le pour adapter le rendez-vous.
La quantité de produit injectée est très faible et il s'élimine naturellement dans les urines en quelques heures. L'examen utilise une petite dose de rayons, comparable à celle d'autres examens d'imagerie courants, et son intérêt pour guider votre traitement dépasse largement ce risque. Boire de l'eau et uriner souvent après l'examen aide à éliminer le produit plus vite.
Prévenez l'équipe si vous êtes ou pensez être enceinte, ou si vous allaitez. Par précaution, mieux vaut aussi limiter le contact rapproché et prolongé avec de jeunes enfants pendant les quelques heures qui suivent l'injection.
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