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La scintigraphie osseuse est un examen d'imagerie qui photographie le fonctionnement du squelette entier en une seule acquisition. Après l'injection dans une veine d'un produit faiblement radioactif qui se fixe là où l'os se renouvelle, une caméra repère les zones d'activité anormale, qu'elles soient liées à un cancer, une infection, une fracture ou une maladie articulaire. Très sensible et largement disponible, elle reste un examen de première intention pour rechercher des localisations osseuses d'un cancer ou explorer des douleurs inexpliquées. L'examen est indolore et ne nécessite pas d'être à jeun. Les images sont prises quelques heures après l'injection, parfois complétées par un examen couplé au scanner pour préciser la localisation.
La scintigraphie osseuse regarde comment travaille votre squelette, sur l'ensemble du corps et en une seule fois. Elle utilise une toute petite quantité d'un produit faiblement radioactif, injecté dans une veine du bras, qui se fixe là où l'os se renouvelle plus que d'habitude : autour d'une fracture, d'une inflammation, d'une infection ou d'une zone abîmée. Une caméra repère ensuite ces zones plus actives, qui apparaissent comme des points plus marqués sur les images. C'est un examen très sensible, capable de repérer une anomalie osseuse souvent plus tôt qu'une simple radiographie. Votre médecin l'utilise pour rechercher l'origine de douleurs osseuses inexpliquées, surveiller certaines maladies des os, ou vérifier si une maladie connue a touché le squelette.
La préparation est simple : il n'y a pas besoin d'être à jeun et vous pouvez manger et boire normalement. Le jour de l'examen, vous recevez une petite injection dans le bras. Ensuite, il faut patienter quelques heures (en général 2 à 4 heures) le temps que le produit se fixe bien sur l'os : vous pouvez souvent quitter le service et revenir. Pendant cette attente, on vous demandera de boire abondamment (de l'eau) et d'aller uriner souvent : cela améliore la qualité des images et aide votre corps à éliminer le produit. Au moment des images, vous restez allongé pendant que la caméra passe lentement au-dessus de vous, de la tête aux pieds. L'examen est indolore et vous n'êtes pas enfermé dans un tunnel.
Pensez à bien vous hydrater et à uriner juste avant le passage sous la caméra : c'est le geste tout simple qui rend les images plus nettes et réduit encore l'exposition. Apportez vos radios, scanners ou IRM récents si vous en avez.
La dose de rayonnement est faible et comparable à celle d'autres examens d'imagerie courants. Le produit n'est pas un produit de contraste iodé : les réactions allergiques sont exceptionnelles, et l'injection ne provoque habituellement aucun effet secondaire. Le produit disparaît naturellement de votre corps en quelques heures à un jour, éliminé dans les urines, surtout si vous buvez bien. Vous pouvez en général reprendre vos activités aussitôt. Par précaution, prévenez l'équipe si vous êtes enceinte, susceptible de l'être, ou si vous allaitez : un report ou des aménagements simples seront alors prévus. L'équipe est là pour répondre à toutes vos questions.
Signalez toujours une grossesse, un doute sur une grossesse ou un allaitement en cours avant l'examen. Pendant les heures qui suivent, il est conseillé d'éviter le contact prolongé et rapproché avec les jeunes enfants et les femmes enceintes : l'équipe vous donnera des consignes simples.
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